Dibalik era digital yang berkembang sangat pesat, terdapat inovasi teknologi yang tidak hanya mengubah cara berkomunikasi, tetapi juga mempengaruhi cara bisnis beroperasi. Menyadari hal itu, Kelompok 14 gelombang 1 yang dibina oleh Ibu Winda Hardyanti, S.Sos., M,S. sebagai Dosen Pembimbing Lapangan (DPL) memanfaatkan teknologi dalam meningkatkan branding salah satu kafe lokal yang berada di Desa Pandanan, Kecamatan Duduk Sampeyan, Kabupaten Gresik. Kegiatan Pengabdian Masyarakat oleh Mahasiswa (PMM) ini adalah untuk mengaplikasikan Hilirisasi hasil Penelitian Universitas Muhammadiyah Malang (UMM).
Berbekal pengalaman sebagai mahasiswa Ilmu Komunikasi, Bagas Wahyu Kurniawan bersama Zahra Nofianti, Aldy Febrian’syah Suherman, Laila Zacky, dan Dhiyaul Haq Ridha melakukan pendekatan ke salah satu cafe lokal setempat yang memiliki banyak potensi untuk dikembangkan lebih lanjut.
Cafe tersebut merupakan “Cafe & Resto 0km” yang terletak di perbatasan antara Gresik dan Lamongan. Cafe ini menjadi tempat yang cocok untuk tempat istirahat bagi pengendara yang menempuh perjalanan jauh. Hal ini membangun inisiatif mahasiswa PMM untuk meningkatkan branding dari rest area cafe agar eksistensinya semakin dilirik oleh masyarakat.
Kelompok 14 memanfaatkan teknologi digital untuk membantu mempromosikan pemilik usaha agar penjualannya dapat meningkat. Promosi yang dilakukan berupa pembuatan merchandise sebagai strategi dalam promosi produk. Bukan hanya itu, kelompok 14 juga membuat logo yang ditempel di merchandise, serta pembuatan poster promosi. Selain sebagai bentuk promosi, kelompok juga meningkatkan brand awareness melalui penyebaran poster dan logo pada merchandise.
Di samping itu, kelompok 14 tidak asal-asalan dalam memprogramkan kegiatan ini. Kelompok melakukan riset terkait tren di bidang coffee shop dan juga telah melalui beberapa kali diskusi terkait manfaat teknologi dalam membranding rest area cafe. Untung saja, Pengelola rest area, termasuk Kepala Desa dan Karang Taruna disana, juga kooperatif dan ikut membantu dalam melancarkan program unggulan milik kelompok 14 yang dilaksanakan pada 8 Agustus – 9 Agustus 2024 ini.
Harapannya, melalui pemanfaatan teknologi saat ini, dapat mempermudah cafe lokal untuk terus berkembang. Bukan hanya peningkatan penjualan saja. Namun meningkatkan brand awareness agar loyalitas pelanggan juga semakin tinggi.
Penulis: Dewi Adelia (UC Delyn)